한국마사회(회장 정기환)는 5월 18일 ‘제101회 경마의 날’ 행사를 열고 경마관계자들의 노고를 치하하는 자리를 가졌다.

이날 행사에는 한국마사회 임직원, 노동조합, 마주‧조교사‧기수‧생산자 등 경마 유관단체 관계자뿐 아니라 농림축산식품부 축산정책과장과 한국농축산연합회 회장이 참석하는 등 내‧외빈 20여명이 한 자리에 모였다.

경마의 날은 우리나라 최초의 경마 시행일이자 근대적 의미에서의 경마가 태동하게 된 1922년 5월 20일을 기념하여 경마의 건전한 발전을 다짐하는 기념일이다.

1995년부터 5월 20일을 경마의 날로 지정해 매년 경마 시행의 의의와 역사적 의미를 되새기는 자리가 열리고 있다.

올해는 경마가 시행되는 20일을 피해 18일에 행사를 가졌다.

그동안 코로나19로 그 어느 때보다 힘든 시기를 견뎌온 한국마사회와 경마산업은 지난해 경마시행이 가까스로 정상화되며 3년 만에 적자를 탈피했다.

덕분에 올해는 이익금의 70%인 773억원을 축산발전기금으로 출연할 수 있었다.

부경경마공원, 경주마 넋 기리는 '말위령제'


이 날 부산경남 경마장에서는 경마 관계자 20여 명이 참석한 가운데 경주마의 영혼을 추모하고 경마 무사고를 기원하는 위령제를 마혼비(馬魂碑) 앞 제단에서 진행했다.

제단에는 일반 위령제에서 쓰는 돼지머리 대신 말이 좋아하는 당근과 건초더미를 포함한 제례음식이 차려졌다.

제사는 집례관의 집례에 따라 8단계의 제향절차에 맞추어 한 시간 동안 이어졌다.